A partir da imagem dos fios constantemente entrelaçados pela bela Penélope à espera do marido Ulisses, este livro apresenta o processo em que diferentes linhagens evolutivas se ligam de forma direta ou indireta, em intensidades variáveis. É mostrado como tais relacionamentos e associações podem influenciar intensamente a evolução do conjunto de espécies que habitam o planeta.
