Com o título A construção nacional, o segundo volume da coleção História do Brasil Nação, coordenado pelo historiador e membro da Academia Brasileira de Letras José Murilo de Carvalho, analisa um período marcado pela consolidação dos Estados nacionais em toda a América. O livro investiga as particularidades desse processo no Brasil ocorrido entre a abdicação de d. Pedro I, em 1831, e a deposição de d. Pedro II, em 1889. Entra em foco o conturbado período regencial e o longo Segundo Reinado, abordados a partir de aspectos fundamentais para a compreensão da época, como a constante ameaça à unidade nacional, a Guerra do Paraguai e a manutenção da ordem escravocrata.